Zonnepanelen die van de daken komen, verdwijnen meestal in een shredder. ZonNext, genomineerd in de Gelderse Circulaire Innovatie Top 20, wil daar graag wat aan doen. Hun weeshuis voor zonnepanelen geeft zonnepanelen een tweede leven en redt ze zo van de shredder. ‘Er is volume nodig om impact te maken’.
Zonnepanelen zijn niet of slecht recyclebaar. ‘Er worden nu wel circulaire panelen ontwikkelt, maar de panelen die nu op de daken liggen, zijn niet met dat doel in elkaar gezet’, vertelt directeur Niels van Olffen van de Apeldoornse stichting ZonNext. ‘We willen panelen daarom zo lang mogelijk blijven gebruiken tot er in de toekomst misschien wel een moment komt waarop deze panelen recyclebaar zijn.’
Doodzonde
Op dit moment gaan panelen die afgeschreven worden, dus nog veelal de shredder in. ‘Doodzonde’ vindt Niels. ‘Het is raar om dat te doen want ze zijn gemaakt van kostbare grondstoffen die zo verloren gaan. Bovendien doet een ouder zonnepaneel nog precies waarvoor hij gemaakt is, namelijk zonne-energie opwekken. Hij heeft dan misschien een wat lager wattage, maar een gemiddeld paneel heeft een levensduur van twintig tot vijfentwintig jaar en langer en kan dus echt nog wel wat jaren mee.’
Afgeschreven
De reden dat ze dan toch verwijderd worden is omdat eigenaren hun huidige zonnepanelen voor het einde van hun levensduur vervangen voor nieuwe panelen, of omdat hun vraag is toegenomen en ze een hoger rendement willen. Of leveranciers krijgen hele partijen teruggezonden omdat een aantal panelen in het systeem kapot zijn. ‘Deze panelen kunnen dus prima een doorstart maken, bijvoorbeeld op daken van scholen en publieke gebouwen, op huizen van woningcorporaties, in fair solar zonneparken of in sportparken.’
Weeshuis
Stichting ZonNext, eind 2021 opgericht, is een weeshuis voor zonnepanelen en verbindt het doneren en adopteren van gebruikte zonnepanelen met elkaar. Op dit moment gebeurt dat nog minimaal. ‘We hebben een flinke voorraad van zo’n 1500 gebruikte panelen, maar het is niet zo dat als iemand tien panelen bij ons bestelt, het dan klaar is. Het gaat om een pakket aan maatregelen, want je hebt ook een omvormer, een opbouw en een keuring nodig. We zijn nu aan het kijken hoe we ons platform zo slim mogelijk kunnen inrichten.’
Impact door volume
Niels: ‘Want om écht impact te kunnen maken, hebben we volume nodig. In eerste instantie in Nederland met partijen die grote gebruikers van pv panelen zijn zoals gemeenten, woningbouwcorporaties, verenigingen en commerciële bouw. Met name dus op plekken waar ruimte niet de beperkende factor is. Dat zorgt ervoor dat de opbrengst per paneel minder relevant is, zodat we dit kunnen compenseren met meer panelen. Voor panelen waar we geen passend nieuw huis voor kunnen vinden is export mogelijk een idee. Die puzzel over ons bedrijfsmodel zijn we nu aan het leggen. Uiteindelijk is ons doel om zoveel mogelijk impact te maken en zoveel mogelijk zonnepanelen te redden van de shredder.’
Zie ook ZonNext.nl
Benieuwd naar de pitch van ZonNext tijdens de finale van de Gelderse Circulaire Innovatie Top 20? Meld je dan hier aan.